Alarma als EUA: un altre cas de ràbia per vampirs

Un home de Massachusetts s’ha convertit en el tercer cas de ràbia per mossegada d'un vampir. El primer havia estat un jove mexicà que va ser la primera víctima mortal al país en gairebé un segle. La segona una dona de Carolina del Sud. Diuen alguns que pel canvi climàtic, aquests éssers "xuclasang" que viuen al sud del continent estan migrant cap al nord.

Segons ha informat el Departament de Salut de Massachusetts, l'home, de qui no s'ha donat a conèixer el nom, és resident de Cap Cod i es troba en estat crític.

A principis de desembre, una dona a Carolina del Nord va morir a causa de la ràbia que va contraure per la mossegada d'un vampir. I, al juliol, un jove de 19 anys, un treballador agrícola immigrant que havia estat mossegat al taló per un vampir a Michoacan, va morir a Louisiana.

En aquell moment, els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (Center for Disease Control and Prevention, CDC,) van informar que la mort del jove era la primera per ràbia contreta per mossegada de vampir que passava als EUA.

Allò que causa alarma és que en el CDC creien que el risc de vampirs amb ràbia estava confinat als estats del sud, però, ara, el cas de Massachusetts trenca amb aquesta teoria. L'alarma comença a ser arreu de l’Estat..

Aquesta forma agressiva de la ràbia té un període d'incubació de només 15 dies, han afegit els CDC. I causa una encefalitis mortal. Encara que les poblacions de vampirs estan confinades a Amèrica Llatina, s'ha observat una tendència migratòria cap al nord, van advertir.

Estats Units ha registrat, des de 2000, 32 casos de ràbia humana, majoritàriament a partir d'una variant de la ràbia canina, vuit dels quals van ser contrets a l'estranger. Dos dels casos es van originar a Mèxic.

El CDC a emfatitzat que cal instar la població a evitar el contacte amb vampirs i en el possible vacunar-se.

El virus de la ràbia es troba en la saliva dels vampirs. Els primers símptomes que s'ha adquirit ràbia són similars als d'una grip: febre, mal de cap i debilitat general. Si la persona va ser mossegada ha d’informar immediatament. L'administració ràpida d'un sèrum antiràbica pot ser la diferència entre la vida i la mort.

Descobreixen allò que guia els ratpenats vampir cap a la sang

Els científics saben des de fa molts anys que quan les ratapinyades vampir es disposen a esquinçar la pell dels animals amb els seus afilats ullals, els seus nassos els guien cap als millors llocs on una mossegada precisa arribarà a una vena i alliberarà amb eficàcia la nutritiva sang. Però fins ara s'ignorava com exactament els vampirs detectaven el punt precís en què mossegar.

Investigant a vampirs silvestres d'Amèrica del Sud, un equip de científics de l'Institut Veneçolà d'Investigacions Científiques a Caracas i la Universitat de Califòrnia a San Francisco, ha descobert el secret de com aquestes bèsties tan lúgubres escullen el punt perfecte per mossegar: una substància termosensible, que envolta les terminacions nervioses en els seus nassos, anomenada TRPV1. Diverses companyies farmacèutiques i de biotecnologia estan treballant en el desenvolupament de nous medicaments que actuïn sobre molècules similars a la TRPV1.

L'equip de David Julius, Elena Gracheva i Julio Cordero-Morales va seqüenciar gens de les mostres de teixit nasal de vampirs salvatges a Veneçuela, determinant finalment que la TRPV1 és la molècula responsable de la seva capacitat per detectar la calor.

Molècules similars a la TRPV1 estan presents en les nostres fibres nervioses sensibles al dolor ubicades a la llengua, pell i ulls. Ens permeten detectar la capsaïcina en els pebrots i bitxos i percebre el seu sabor picant.

El descobriment és un exemple rotund de com petits canvis genètics en el genoma d'una espècie poden contribuir que es forgin adaptacions evolutives importants amb el pas del temps, en aquest cas permetent al ratpenat vampir la percepció per infrarojos del "mapa" de calor de les seves preses, que revela la ubicació sota la pell dels principals vasos sanguinis. Això els ajuda a alimentar eficientment de la sang de les seves víctimes.

El nou estudi també aporta dades útils per al disseny de fàrmacs, ja que molècules similars a la TRPV1 intervenen en el procés de percepció de determinada classe de dolor, com l'experimentat en tocar un objecte massa calent, o en el fenomen de la hipersensibilitat al calor que es manifesta després de certes ferides, com passa amb les cremades solars.

Els ratpenats vampirs estudiats tenen un aspecte físic que pot ser descrit com el d'una rata amb ales, però en canvi tenen un major parentiu evolutiu amb gossos i cavalls que amb els rosegadors. De fet, aquests vampirs silvestres galopen i salten pel terreny d'una manera similar a com ho fan els cavalls.

A Amèrica del Sud, on els vampirs són comuns, aquestes criatures s'acosten a les seves preses per terra, galopant ràpida i silenciosament, per a continuació mossegar a vaques, cabres i aus adormides, i beure de la seva sang. Com altres ratpenats, s'alimenten només de nit.

Els ratpenats vampirs són els únics mamífers coneguts que subsisteixen exclusivament de la sang, i el seu consum d'aquesta ha de ser alt perquè puguin sobreviure. L'evolució els ha donat importants adaptacions per exercir la seva macabra forma d'alimentació.

Agències

Passió pel vampir

Imatge: Denis Sinyakow. Reuters

Els vampirs de veritat no s’assemblen res als de Crepuscle. Oblidin-se de pentinats a l’última, de cossos atractius i de mirades febrils: l’autèntic xuclasang és la bestiola negra de la foto, la fastigoseta sangonera de tota la vida, viscosa i fartona. Però sembla que, igual que els seus cosins llunyans del cine i la literatura, també estes criatures s’han posat de moda: els metges d’antany, impotents davant de tants mals, solien sagnar els seus pacients per a equilibrar els humors del seu organisme, en una pràctica que ha ressorgit en temps recents amb fins terapèutics -diuen, per exemple, que les sangoneres segreguen una substància que calma el dolor- i estètics. que han llegit per ací que l’actriu Demi Moore les usa com a tractament de bellesa i de desintoxicació?
La noia de la imatge no és Demi i no creiem que el rubor cosmètic de les seves galtes es pugui atribuir al amic petitó -per fortuna, inapetent- que es passeja per la seva cara. Ella és una treballadora del Centre Internacional de Sangoneres Medicinals d’Udelnaya, a Rússia, la major granja del món dedicada a la cria d’aquesta espècie. Es va fundar el 1937, produeix cada any tres milions d’exemplars i crea molta més repulsió que qualsevol pel·lícula de monstres: imaginen metres i metres de prestatgeries repletes de pots de vidre que contenen sangoneres alimentades amb sang de vaca. L’empresa exporta bona part dels seus animals i fins i tot fabrica amb ells xampús i cremes... Segur que no falten en el tocador dels guapíssims vampirs de mentida!

Carlos Benito. La Rioja.com

'Gossos vampir i 'vampirs arna, espècies rares d'animals que atemoreixen a la població

Els primers són descrits sense pèl, de color blau i amb dos allargats claus amb què xuclen la sang d'altres animals. Els segons també viuen de sang, però humana.
Els gossos han assassinat a un centenar de pollastres, gallines i més d'una desena de gats en Cuero, Texes (EU)
Phylis Canion, propietària d'una de les granges afectades assegura que "només apareixen de nit. Són allargats com els gossos de caça. Ataquen sempre de la mateixa forma: clavant els seus claus al coll dels aterrits animals. Les bèsties mortes apareixen sempre sense una gota de sang i amb dos orificis al coll".
Segons els pobladors, els gossos de Dràcula, com els han batejat, semblen personatges d'una pel·lícula de terror.

D'on van eixir?
Ningú sap d'on van sortir, l'única cosa cert és que s'han multiplicat ràpidament.
Des de la setmana passada un grup de científics analitza el cos d'un d'aquests estranys gossos, que va aparèixer mort prop d'un ranxo en Cuero, Texes.
"He vist tot tipus d'animals, però res es compara amb aquestes bèsties que s'alimenten de sang d'animals vius.
Són veritablement horripilants. Han de ser producte de la mutació d'un animal salvatge", assenyala el veterinari Travis Schaar, qui examina el ADN del misteriós gos blau.
Mentre avancen els estudis, els pobladors de Cuero ampliaran les mesures de seguretat per a protegir els animals i es resguardaran en els seus habitatges des de ben d'hora per a evitar trobar-se cara a cara amb el diabòlic gos blau.

Vampirs arna
Els gossos vampir no són l'únic espècimen estrany. Des de juny, una plaga de petits i misteriosos vampirs, amb aparença d'arnes, es van prendre els carrers de Lapònia (Finlàndia).
Les estranyes criatures van trobar en el calorós clima que assota per aquests dies als països nòrdics, l'hàbitat ideal per a establir-se. Poc se sap dels nous visitants.
Segons un equip d'investigadors del museu d'Història Natural d'Hèlsinki, l'estranya raça d'arnes satisfà la seva gana amb sang humana. "El mos del vampir causa picor i irritació de la pell durant diverses hores", comenten els experts.
D'acord amb les informacions, aquest exemplar, conegut com Calyptra thalictri, va ser descobert per primera vegada l'any 2000 a Finlàndia, on actualment hi ha una immensa població.

Traduït de www.eltiempo.com

Sangoneres

Prevenen la gangrena i restableixen la circulació i la pressió sanguínies.

En el segle XVIII alguns metges recomanaven als seus pacients que mengessin polls. Un cert Lesser afirmava que aquests molestos insectes eren el millor remei per a les malalties hepàtiques i que podien curar la icterícia. La posologia? Nou polls, en una sola presa, abans de les menjars. Podem riure'ns, però avui en dia en els hospitals de més de 30 països s'usen sangoneres, en particular l'espècie Hirudo medicinalis. El seu ús res té a veure amb les famoses ‘sagnies’: aquests animalets prevenen la gangrena, restableixen la circulació i pressió sanguínies i descongestionen els gots extraient la sang sobrant. Això les converteix en uns sers molt útils en cirurgia reparadora i plàstica.
El 1994, científics de la Universitat de Bergen, Noruega, publicaven en la prestigiosa British Medical Journal que estos bavosos animals canviaven el seu procedir alimentari si se els exposava a la cervesa irlandesa Guinness Stout o l'alemanya Hansa Bock, presentant un «comportament erràtic» sobre el braç després de submergir-les tres vegades en les cerveses.
I la Guinness els afectava més. A més d'emborratxar-les, també les exposaven a un braç untat amb all: els pobres bestioletes abandonaven aquest món a les dos hores i mitja. Per raons ètiques, van cancel·lar l'experiment.
Això va portar a un dels autors, Baerheim A. Sandvik, a explorar si l'all és un arma eficaç contra els vampirs. Sota el títol Protegeix l'all contra els vampirs? Un estudi experimental, va publicar els seus resultats en la revista mèdica noruega Tidsskr Nor Laegeforen.
Davant de l'escassetat de dràcules per a l'experiment, l'autor va tirar mà de les seves cosines menors: si es posava davant d'elles una mà neta i una altra untada amb all, preferien la segona. «Aquest estudi indica que l'all possiblement atregui als vampirs. Per a evitar una evolució semblant a la dels Balcans, en Noruega haurien de ser preses en consideració mesures de restricció en l'ús de l'all», concloïa el científic.

Miguel Ángel Sabadell. "20 minutos".